В XVII веке у представителей европейской аристократии возникла мода на естественнонаучные коллекции. Как и всякая мода, это увлечение жертвовало практичностью в пользу зрелищности, отдавая предпочтение редкостям и чудесам. По этому принципу строилась и коллекция первого естественного музея в России — Кунсткамеры.