Обнаружен «эффект ностальгии», который тормозит науку
Вы, вероятно, знаете, что Альберт Эйнштейн в молодости радикально изменил физику теорией относительности. Но в дальнейшем он стал одним из самых известных критиков квантовой механики — подхода, который позже определил развитие всей современной физики
Исследование Питтсбургского и Чикагского университетов, опубликованное в журнале Science, показывает, что с возрастом характер научного вклада меняется: ученые реже предлагают радикально новые идеи и чаще работают с уже известными концепциями, переосмысляя их.
Авторы описывают это как своего рода «эффект ностальгии» в науке, который влияет не только на отдельных исследователей, но и на развитие целых областей знаний.
«Существует связь между памятью и инновациями — то, как вы связываете себя с прошлым, определяет ваше положение в настоящем. Речь идет не только о науке, но и о человечестве», — отметила Линфэй Ву, доцент Питтсбургского университета.
Как изучали научные карьеры
Команда проанализировала карьерные траектории 12,5 миллиона ученых. Исследователи изучали, какие статьи они цитируют и как их работы цитируются другими.
«Прорывными» считались исследования, которые резко смещают поле знаний, почти не опираясь на предыдущие работы в той же области. «Новаторскими» — те, что создают новые комбинации уже существующих идей.
Как меняется стиль научной работы
С течением времени ученые реже публикуют прорывные работы и чаще занимаются «перекомбинацией» известных идей.
За каждый год научной карьеры средний возраст цитируемых работ увеличивается примерно на месяц. Это означает, что исследователи постепенно смещаются к более «старой» научной базе, что может замедлять появление новых идей и в целом тормозить развитие науки.
При этом формируется устойчивый паттерн: даже в поздние годы ученые чаще всего опираются на работы, которые были опубликованы в начале их собственной научной деятельности.
Почему это происходит
По словам Линфэй Ву, речь не идет о снижении креативности.
«Пожилые люди не становятся менее креативными, они просто проявляют это качество по-другому», — сказала она. «Они склонны к перекомпоновке вещей, потому что с возрастом человек узнает больше».
Исследователи также отмечают, что влияние более опытных ученых распространяется через систему научного наставничества и рецензирования, формируя устойчивые научные традиции.
Баланс между новизной и преемственностью
Авторы работы считают, что важен баланс между сохранением накопленного знания и поддержкой новых идей. Особенно на фоне изменений в научной системе, где увеличивается средний возраст исследовательских команд.
Отдельно отмечается, что страны с более молодой научной средой — например, Китай и Индия — демонстрируют больше прорывных результатов, чем государства со стареющим академическим сообществом.
«Необходимо приветствовать молодые таланты со всего мира. У них нет устоявшихся связей и знаний, но в этом их преимущество», — отметил Ву.
Что может изменить систему
Среди возможных решений авторы называют развитие сотрудничества между поколениями и более активное вовлечение молодых исследователей в работу над проектами.
«Науке необходимы как преемственность, так и обновление. Нужно сохранять фундамент и одновременно поддерживать идеи, которые его пересматривают», — подытожила Ву.
